На прошлой неделе Барретт Браун был приговорён судом к 63 месяцам тюремного заключения и штрафу почти в 1 миллион долларов за размещение ссылки на украденный архив с конфиденциальной информацией и вербальные угрозы в адрес агента ФБР. В конечном итоге всё не так страшно: когда-то Брауну грозило суммарно около 100 лет тюрьмы по 17 обвинениям, так что 63 месяца, из которых он и так отсидел уже половину, кажутся пустяком.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

За что Барретт Браун отдаст пять лет своей жизни и миллион долларов? Во-первых, он выложил ссылку на архив электронной переписки частной разведывательной службы Stratfor со своими клиентами, во-вторых, записал на YouTube 15-минутный ролик, в котором обещает «уничтожить агента ФБР Роберта Смита», который руководил обысками в квартире Брауна и унёс его любимый Xbox. 

Но по большому счёту суд над Брауном — это лишь ещё один сигнал от американских элит энергичным киберактивистам, которые за последнее десятилетие окончательно превратились из чудаков с маргинальным чувством юмора в главную угрозу для всех тех, кому есть что скрывать от общества.

Биография Брауна с самого детства начала петлять путями, безнадёжно далёкими от добротного американского мейнстрима. Мать-одиночка, помешанная на эзотерике, с детства твердила Барретту, что он особенный, учила его медитации и связям с коллективным бессознательным. В младшей школе Браун уже играл в главного редактора собственной газеты на мамином допотопном ПК, в старшей — клеймил администрацию на страницах школьной газеты.

   

Хорошие новости! Американское правительство настолько впечатлилось моими исследованиями кибериндустриального комплекса, что теперь отправляет меня инспектировать тюремно-индустриальный. В следующие 35 месяцев мне будут предоставлены бесплатные жильё, еда и одежда для того, чтобы мониторить нарушения работников Бюро тюрем и снабжать прессу данными о культуре самой лучшей тюремной системы в мире.

— Барретт Браун о новом приговоре 

Бросив учёбу в последних классах, Браун уехал в Танзанию, где прожил год со своим отцом, после чего вернулся в родной Техас и поступил в местный университет на курсы по письму, чтобы вылететь спустя два семестра. Тогда Браун окунулся с головой в жизнь молодого бездельника: дурацкие работы с частичной занятостью, общая квартира с местными весельчаками, трава весь день, экстази на вечеринках и эксперименты с ЛСД. Бывшие соседи отмечают, что комната Брауна была завалена не только пустыми бутылками из-под дешёвого пива, но и горами книг, среди которых особенно часто встречались труды Хантера Томпсона и Гора Видала.

В 2007-м Браун переезхал с друзьями в Нью-Йорк, организовав в совместной бушвикской квартире настоящий притон, куда постоянно кто-то заходит выпить пива, покурить и поиграть в приставку, в том числе пуэрториканские драгдилеры. «Они притаcкивали нам Xbox, пиво и хавчик и играли с нами в стратежки, — рассказывает один из бывших соседей Брауна. — Неплохой культурный обмен для кучки бледнокожих дрищей из Бушвика». 

Чем сильнее развивался мир онлайн-игр, тем больше втягивался в него Браун, в конце концов познакомившись на просторах Second Life с кучкой гриферов, которые в будущем, консолидируясь на имиджбордах, и станут основой движения Anonymous. Параллельно с увлечением видеоиграми и интернет-общением Браун начал регулярно писать для Vanity Fair, Daily Kos и The Huffington Post, что, правда, почти не приносило никакого дохода. Параллельно будущий «пресс-секретарь Anonymous» лечил перманентную депрессию героином.

   

В младшей школе Браун уже играл в главного редактора собственной газеты на мамином допотопном ПК, в старшей — клеймил администрацию на страницах школьной газеты.

   

Барретт Браун: Как геймер-наркоман стал главным политзаключённым Америки. Изображение № 1.

В 2010-м разочаровавшийся в мире респектабельной журналистики Браун написал у себя в блоге обличительный манифест в адрес класса «некомпетентных экспертов» и объявил о создании исследовательского центра нового типа. Project PM, по замыслу его создателя, должен был спонсироваться подписчиками и набирать в свои ряды только «контрибьюторов, чья репутация подтверждена интеллектуальной честностью и журналистской компетентностью». Базовой функцией Project PM стало распространение информации, украденной борцами Anonymous. 

Именно на Project PM через несколько лет появилась злосчастная ссылка на архив с миллионами электронных писем и данными кредитных карт клиентов Stratfor — одной из самых мощных частных разведывательных фирм в США, базирующейся в родном для Брауна Остине, штат Техас. Параллельно WikiLeaks предоставили доступ к этому архиву нескольким десяткам влиятельных мировых СМИ.

Что мир узнал из слитых писем Stratfor? Примерно то, чего и ждёшь от слитых писем частной разведывательной фирмы, или даже чуть меньше: нечистоплотное использование инсайдерских данных для биржевой торговли, обмен данными между российскими и израильскими военными во время грузинского конфликта 2008 года, участие бывшего директора частной военной корпорации Blackwater Джеймса Смита в убийстве Муаммара Каддафи и сирийских волнениях, слежка за экоактивистами в Индии, США и Канаде, фальшивые обвинения против Джулиана Ассанжа и многое другое. 

Слив данных Stratfor, конечно, стал не первой и даже не самой громкой атакой «Анонимусов» — на момент операции ФБР уже крепко держал за нужные места Гектора Монсегура по кличке Сабу, который был в курсе замыслов Anonymous и очень не хотел предстать перед обвинением в 12 различных правонарушениях. Когда член Anonymous Джереми Хаммонд украл архив Stratfor, именно Сабу предложил разместить их на своём безопасном сервере. Говорят, федералы хотели поймать на продаже этих данных самого Ассанжа, но Project PM с его десятками волонтёров опередил киберактивиста № 1, первым раскопав компроматные мейлы и бесплатно выложив ссылку для всех желающих. В результате признавший свою вину Хаммонд отбывает десятилетний срок, а Барретт Браун, разместивший ссылку на хакнутые другими людьми документы — вдвое меньший — пять лет.

   

Говорят, федералы хотели поймать на продаже этих данных самого Ассанжа, но Project PM с его десятками волонтёров опередил киберактивиста № 1, первым раскопав компроматные мейлы и бесплатно выложив ссылку для всех желающих

   

 

Что стало с тремя другими
главными хактивистами?

Барретт Браун: Как геймер-наркоман стал главным политзаключённым Америки. Изображение № 2.

Джулиан Ассанж

Основатель главного банка секретных материалов WikiLeaks в настоящее время уже три года живёт на территории посольства Эквадор в Лондоне. В случае выхода за пределы посольства ему грозит экстрадиция в Швецию, где суд рассмотрит причастность Ассанджа к сексуальным преступлениям.

Барретт Браун: Как геймер-наркоман стал главным политзаключённым Америки. Изображение № 3.

Эдвард Сноуден

Бывший сотрудник ЦРУ и АНБ в 2013 году передал The Guardian и The Washington Post секретную информацию, касающуюся тотальной слежки американских спецслужб за интернет-коммуникацией граждан США и многих других стран мира. Проживает в России, где не так давно получил вид на жительство.

Барретт Браун: Как геймер-наркоман стал главным политзаключённым Америки. Изображение № 4. 

Аарон Шварц

Судьба одного из главных активистов протеста против защиты авторских прав сложилась трагично: после того как ему были предъявлены обвинения за скачивание миллионов документов из онлайн-библиотеки JSTOR с предполагаемой целью размещения их в свободном доступе, 26-летний Шварц повесился в своей квартире в Нью-Йорке.

Журналисты видят в аресте Брауна чёткий сигнал: государство, ошпарившееся на Джулиане Ассанже и Эдварде Сноудене, объявляет тотальную войну всем желающим покопаться в непрозрачных документах. Отныне мишенями правоохранительной системы становятся не только сами хактивисты и их информаторы, но и сотрудничающие с ними гики и журналисты. Адвокат Грэинн О’Нил называет это «страхом перед нёрдами».

Как это часто случается в истории, Барретт Браун доказал серьёзность своих убеждений, сев за следующие из них поступки в тюрьму. В манифесте его Project PM говорится: «В информационную эру улучшения могут быть достигнуты усилиями сравнительно небольшой группы влиятельных участников, работающих сообща». Последние пять лет показали, что, разменяв веселье в онлайн-играх и троллинг в имиджбордах на онлайн-борьбу, киберактивисты стали вполне неиллюзорной «пятой властью», от которой не скрыться ни правительствам, ни платёжным системам, ни могущественным полусекретным корпорациям.

В рядах Anonymous многие недолюбливают чересчур богемного моралфага Брауна за его публичные речи от имени сообщества анонимов и за его ярко выраженную принципиальную позицию. Но, в конце концов, именно Браун стал идеальным публичным аватаром Anonymous, показав, что даже вылетевший с первого курса наркоман способен бросить вызов большим серьёзным дядям с их некрасивыми секретами. Главное — вовремя осознать, что поиск истины может быть не менее интересным, чем самая лучшая видеоигра.