Миссия на Марс: Как школьный учитель из Замбии собрал первый африканский космический экипаж

В 1964 году школьный учитель из Замбии Эдвард Макука решил собрать первый африканский экипаж, который отправится в космос. Он планировал построить ракету из алюминия и отправить в космос миссионера, женщину и двух котов. Ракета должна была взлететь с помощью системы катапульт и побывать на Луне, а затем полететь на Марс. Идеолог африканской космической программы основал Национальную академию науки, космических и астрономических исследований Замбии для тренировки первых афронавтов. К сожалению, проекту не хватало ресурсов, и когда ЮНЕСКО отказала институту в финансировании, тренировки пришлось прекратить.

В то время мало кто обратил внимание на стремления учителя. Почти 50 лет спустя фотографу Кристине де Миддел удалось найти всего несколько документов, статью в Lusaka Times, которую написал сам Эдвард Макука, и интервью с ним для британского телевидения, в котором стремления африканского учёного явно высмеивали.

Сегодня найти положительную информацию об Африке немногим проще. Жители «развитых стран» привыкли к образу африканцев, которые умирают от страшных болезней, убивают друг друга, разгуливают обнажёнными или одеваются в шкуры. Создается ощущение, будто африканский средний класс исчез, счастливые семьи стали невидимыми, а дети либо умирают от голода, либо становятся солдатами. Поэтому идея африканской космической программы кажется обывателю смешной и неправдоподобной. Но эта история правдива. Даже несмотря на то, что фотографии были сделаны в Испании 50 лет спустя.

Их автор — фотограф Кристина де Миддел. «Я хотела разорвать связующее звено между правдой и фотографией — за годы работы я перестала уважать эту связь. Для успешного эксперимента мне нужна была невероятная история». Кристина сфотографировала своё видение мечты Эдварда Макуки.