Техасские учёные вырастили червей, невосприимчивых к действию алкоголя. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Neuroscience, черви с модифицированным молекулярным каналом не реагировали на действие спиртного, сообщило издания Verge.

Биологи научили червей пить алкоголь и не пьянеть. Изображение № 1.

Учёные рассказали, что вырастить особых червей им удалось за счёт вмешательства в их мозг. Специалисты изменили генетическую структуру молекулярного канала червей, а затем вырастили новое потомство. Обычно черви при погружении в спирт прекращают активную деятельность — не шевелятся из стороны в сторону, не изучают поверхность, по которой они ползают. Черви «напиваются» и теряют интерес к происходящему. Однако новые черви при контакте с алкоголем продолжали двигаться и пытались уползти. 

Один из нейробиологов, работающий над проектом, Джонатан Пирс-Шимомура рассказал, что учёные перепробовали сотни вариантов мутаций червей, прежде чем нашли оптимальную. В итоге специалисты сумели заблокировать ген, который отвечал у червей за восприятие алкоголя. Тем самым защита животных напоминает действие «азиатского гена» — феномена, благодаря которому у его носителей замедлен метаболизм и эффект от алкоголя наступает не сразу. 

«Но это далеко не “азиатский ген”. В нашем случае черви почти не получают вреда от алкоголя, в то время как люди с феноменом неизбежно травятся алкоголем», — подчеркнул Джонатан Пирс-Шимомура. Следующий шаг нейробиологов — изменение подобного гена у крыс. Учёный высказал надежду, что испытание пройдёт успешно и вслед за червями можно научить не реагировать на алкоголь и людей.